TIJUANA SE DESPIDIÓ DE IRÁN, LA SELECCIÓN QUE HIZO DE LA FRONTERA SU CASA EN EL MUNDIAL
La aventura de Irán en la Copa Mundial FIFA 2026 terminó este sábado, pero en Tijuana quedó una historia que fue mucho más allá del futbol. Durante poco más de tres semanas, la selección encontró en la ciudad no solo su base de concentración, sino también un recibimiento que terminó por convertirla en parte del paisaje cotidiano de la frontera.
Desde su llegada el 7 de junio, el equipo iraní se instaló en la ciudad en medio de un contexto particular: por las restricciones para ingresar a Estados Unidos durante la Copa del Mundo, Tijuana se convirtió en su lugar de preparación y en el punto desde donde enfrentaron uno de los torneos más complejos de su historia reciente.
Afuera del Hotel Marriott, donde se hospedó la delegación, se volvió costumbre ver banderas, balones, álbumes, cartas, regalos y mensajes de apoyo. Familias enteras se acercaron durante días para saludar a los jugadores, pedir fotografías, autógrafos y mostrarles que, aunque estuvieran lejos de casa, en la ciudad habían encontrado amigos e incluso aliados.
Ese vínculo se mantuvo hasta el final. Tras la eliminación, varias personas llegaron al hotel para despedir al equipo. Entre ellas estuvo Brenda Aranda, quien decidió llevar un mensaje escrito en persa para agradecerles lo que dejaron durante su paso por Tijuana.
La aficionada contó que buscó la traducción por internet para poder entregar un texto que reflejara el sentir de muchos de los que siguieron de cerca a la selección.
“Gracias por luchar hasta el último minuto, dejaron el corazón en la cancha y sin darse cuenta también llenaron el nuestro de amor, orgullo y esperanza. Los resultados pasan, pero la entrega, la pasión y el ejemplo permanecen. Gracias, Irán”, decía el mensaje.
Aranda explicó que seguir la historia del equipo y las dificultades que enfrentó durante el torneo despertó todavía más empatía entre la afición tijuanense. En su caso, dijo, la despedida dejó una sensación de cercanía con un grupo que terminó por ganarse el aprecio de la ciudad.
Durante más de 20 días, la rutina alrededor del hotel se convirtió en una postal poco común para un Mundial. Hubo fotografías, porras y muestras de afecto que terminaron por borrar la distancia entre una selección extranjera y una ciudad fronteriza acostumbrada a recibir historias de todos lados.
Fotografías: Selene Reynoso